La VO_2max correspond à la consommation maximale en oxygène utilisée par les muscles au cours d'un effort (exprimée en ml.min^-1.kg^-1 ou l.min^-1).  

Elle est considérée comme un indice fidèle de l'aptitude physique. En effet plus cette valeur est importante plus la capacité oxydative (endurante) du sportif est élevée. 

A titre indicatif, la VO2max des athlètes très entraînés (type cyclistes ou marathoniens) peut dépasser largement des valeurs de 65 ml.min^-1.kg^-1 alors que chez un sujet sédentaire jeune, on trouve habituellement des chiffres de 45 ml.min^-1.kg^-1 environ.

Remarque: Pour plus d'informations concernant la VO2max et le sport pratiqué voir >> 

Parmi les paramètres les plus importants faisant chuter la VO2max, on note: l'âge et la sédentarité (sans oublier le poids, lorsqu'elle est exprimée en ml.min^-1.kg^-1 !). 

Par ailleurs, le sexe modifie la VO2max. En effet, les femmes ont des valeurs inférieures aux hommes, expliqué essentiellement par une masse musculaire plus faible.

On peut déterminer la VO2max:

- par une méthode directe au cours d'un effort maximal 

- par une méthode indirecte  à partir d'une formule théorique ou lors d'un effort sous maximal.

                           

On parle de puissance maximale aérobie (PMA) (ou VMA, si exprimée en vitesse), comme la charge maximale de travail atteinte à partir de laquelle la VO2max est plafonnée. Généralement, la PMA est proche de la puissance maximale atteinte lors d'un test d'effort. Ce paramètre est très largement utilisé par les entraîneurs pour planifier un entraînement.

La notion de "seuil" dans la physiologie du sport moderne permet d'évaluer le niveau d'effort au-delà duquel les besoins corporels en énergie sont modifiés. On parle alors de seuils ventilatoires. Ces derniers vont ainsi permettre de mesurer l'adaptation ou l'inadaptation d'un athlète au cours d'une épreuve maximale. 

Par ailleurs, la mesure de la lactatémie (concentration sanguine en lactate) au cours d'un effort à charges croissantes permet de déterminer les seuils lactiques. 

De nombreux tests ont été réalisés afin de pouvoir évaluer la condition physique. Cependant, ils doivent être effectués en l'absence de toute contre-indication médicale à la pratique du sport.

Parmi les plus utilisés on note:

* Le test de Cooper:

Ce type d'évaluation consiste à faire courir ou marcher un sujet pendant 12 minutes sur une piste d'athlétisme et de mesurer la distance maximale parcourue exprimée en mètres (D). A partir de ce résultat, on va pouvoir estimer la VO2max du sportif.

* VO2max (ml/min.kg) = 0.022 x D - 10.39 

 

=> Pour les athlètes déjà bien entraînés en endurance, une équation plus adaptée permet une meilleure estimation:

*  VO2max (ml/min.kg) = 0.011 x D + 21.9 

 

* Le test de Léger et Bouchet:

Dans ce cas, on demande à un sujet de courir sur une piste d'athlétisme à une vitesse croissante en palier successif jusqu'au moment où la vitesse atteinte ne peut plus être soutenue. La vitesse à atteindre est signalée par un bip sonore, délivrée en différents points (habituellement des plots), que le coureur doit atteindre en des temps précis. Le dernier palier terminé permet d'obtenir sa vitesse maximale aérobie (VMA). Les divers paliers sont étalonnés à vitesse croissante de 6 à 22.8 km/h.

* VO2max (ml/min.kg) = 14.49 + 2.143 x VMA + 0.0334 X VMA ²

Haut de page

* Evaluer sa Fréquence cardiaque d'entraînement:

Partant du principe qu'il existe une relation linéaire entre la fréquence cardiaque (Fc) et la consommation en oxygène (VO2), on peut estimer la VO2max à partir de la Fc maximale (Fcmax). 

Ainsi, 

Fcmax de réserve = Fcmax - Fcrepos

donc,

Fcmax = Fcmax de réserve + Fcrepos

 

Si on veut travailler efficacement en choisissant une intensité d'au moins 60 % de la VO2max, on applique l'équation suivante:

 

Fc d'entraînement = 0.6 X Fcmax de réserve + Fcrepos

Soit:

Fc d'entraînement =  0.6 x (Fcmax - Fc repos) + Fcrepos.

 

Rappel: si l'on ne mesure pas la Fcmax sur le terrain on l'estimer à partir d'une équation théorique. Soit Fcmax théorique = 220 - âge

 

* Le test de Ruffier Dickson:

Bien que ce test soit relativement ancien, il est reste encore utilisé dans de nombreux centres. Il ne permet pas de déterminer la VO2max mais constitue un bon indicateur de l'adaptation à l'effort. Ce test se réalise après une période de repos et doit être reproduit toujours dans les mêmes conditions. Il est basé sur la fréquence cardiaque (Fc).

Fc1 = Fc de repos

Fc2 = Fc mesurée après 30 flexions complètes des jambes (buste bien droit) exécutées en 45 secondes en respectant une même cadence (métronome à 80).

Fc3 = Fc prise après 1 minute de récupération, c'est-à-dire 1 minute 45 secondes après le début de l'effort.

=> En appliquant la formule  ci-dessous, on obtient un indice qui "chiffre" la condition physique:

((Fc1 + Fc2 + Fc3) - 200 ) / 10 = indice

exemple: Fc1 = 60, Fc2 = 120, Fc3 = 60

((60 + 120 + 60 ) - 200) / 10 = 4

 

- Les résultats:

indice < ou = 0: très bonne condition physique

indice de 0 à 5: bonne condition physique

indice de 5 à 10: condition physique moyenne

indice de 10 à 15: condition physique insuffisante

indice > 15: consulter un cardiologue

Haut de page